We Serve! ‘우리는 봉사한다’라는 모토를 가진 서울 라이온스클럽 354-D지구 등산 동호회가 쌀쌀한 기운이 감도는 2월 중순 충북 충주에 위치한 국망산(國望山)에 올랐다. 환한 봄바람이 분다는 우수(雨水)에 약간 쌀쌀한 막바지 겨울바람을 맞으며 등반을 시작했다. 국망산은 높이가 770m로 충북 충주시에서 북쪽으로 약 20km 지점에 있는 앙성면 본평리에 위치하고 있고, 옛 이름은 금방산이다. 임오군란 당시 고종의 왕후였던 명성황후가 이곳으로 피난해 있는 동안 한양 소식이 궁금해 매일 이 산마루에 올라가 한양을 바라보았다고 해서 국망산으로 부르게 되었다. 

아침 8시에 버스 두 대로 70여 명의 회원들과 함께 출발해 충주시로 향했다. 2시간 정도 이동하여 국망산에 도착하니 벌써 훈훈한 느낌이 들 정도로 날씨가 풀렸다. 아직 눈이 덜 녹아 아이젠을 착용해야 하는 불편함이 있었지만 모두들 밝은 얼굴로 등반을 시작한다. 회원 중에는 맨발로 가뿐히 등산하는 분도 있고 여든이 넘으신 회원도 있어 모두 그분의 모습을 보며 즐겁게 산행할 수 있었다. 신입회원과 연세가 높은 회원에 의해 뒤쳐지는 회원도 있었지만 금세 정상에 올라 서로 완주의 기쁨을 나누며 다과의 시간을 즐겼다. 하산 후에는 점심식사를 즐기며 월례회를 가졌고 가까운 온천으로 가서 더욱 친목을 도모하는 시간을 가졌다.

서울 라이온스클럽 354-D지구 등산 동호회는 용산과 마포, 그리고 강남 전체 지역의 클럽으로 8,000명의 회원을 가진, 전 세계에서 가장 회원 수가 많은 것으로 알려져 있다. 이번 모임은 이 지구의 등산 동호회 모임으로 월례회를 가짐과 동시에 친목 활성을 위한 목적으로 모이는 자리다. 또한 이 지구는 여러 가지 봉사활동을 추진해 나가고 있다. 강남에 어린이 교통안전학교를 건립해 아이들에게 교통의식과 질서를 교육하고 있으며, 작년에는 캄보디아 어린이 돕기와 북한의 안과 의원 시설을 구축해 북한의 부족한 의료시설을 점차 늘려나가는데 일조하고 있다.

오는 3월에는 북한산에서 시산제를 올리며, 5월에는 3,000만 원 정도 예산으로 600명 정도의 인원이 참가하는 전국 지구 대회가 열릴 계획이다. 또한 9월 초에는 해외 원정등반도 계획하고 있다. 이러한 모임을 통해 회원들 간의 보다 뜻 깊은 화합을 다지며 우리나라의 비중 있는 자선단체로서 큰 발전이 있길 기원한다.

●라이온스클럽은?
라이온스클럽은 지역사회 발전과 세계 발전을 위해 봉사의 영역을 넓혀야 한다는 신념으로 미국인 멜빈 존스(Melvin Jones)에 의해 창설된 단체다. 한국에는 1959년 2월 서울 라이온스클럽의 발족을 기점으로 발전을 거듭해 현재 각 지방에 1,858개 클럽과 78,000여 회원이 봉사 활동을 하고 있다.

mini interview  최충순 서울 라이온스클럽 354D지구 회장 우리는 세계에서 가장 회원 수가 많은 지구로 앞으로 더욱더 많은 자선활동과 동호회 모임을 통해 회원들의 적극적인 참여를 이끌어 내겠다. 올해에는 시산제와 전국 지구 대회를 개최할 예정이며, 해외 원정등반은 일본으로 예정하고 있다.