‘디스커버리’는 1989년 1세대 모델이 처음 선보인 이후 4륜구동차의 결정체라고 평가받는 ‘레인지로버’와 함께 <랜드로버>의 SUV 라인업을 이끄는 선봉장 역할을 톡톡히 해내고 있다. 최근에는 기존 모델보다 편의 사항, 주행 성능 등이 훨씬 좋아진 3세대 모델 ‘디스커버리3’ 출시로 다시 한 번 오프로드 마니아들의 입맛을 사로잡고 있다. <랜드로버> 특유의 전통적인 디자인과 최첨단 기술력이 집약된 ‘디스커버리3’를 <월간 아웃도어>에서 이 달의 SUV로 선정했다.

세계 자동차 시장에 불고 있는 SUV의 인기에 편승해 오프로드 기능과 대중적인 감각을 살려 탄생한 모델이 ‘디스커버리’ 시리즈다. ‘디스커버리’는 <랜드로버> 전체 매출의 30% 이상을 향상시킨 모델로 브랜드 이미지를 높이는 데 중심 역할을 해 오고 있다.

이 가운데 ‘2005 서울 모터쇼’에서 처음 공개된 ‘디스커버리3’는 운전자와 탑승객을 위한 세심한 디자인뿐만 아니라 첨단 안전장치로 무장해 오프로드 시장의 새로운 강자로 급부상했다.

‘디스커버리3’는 <랜드로버> 모델로서는 최초로 오프로드 특허 기술인 ‘전자동 지형반응(Terrain Response)’ 시스템을 채택하고 있다. 이 기능은 운전석의 센터 콘솔에 부착되어 있는 다이얼에서 5가지 지형 모드 중 하나를 선택하기만 하면 승차 높이나 엔진 토크의 반응, 경사로 컨트롤, 전자 트랙션 컨트롤, 변속기 등을 자동으로 제어해주는 시스템이다. 이로 인해 일반 도로 주행뿐만 아니라 눈, 자갈, 진흙, 모래 등을 지나갈 때도 안전한 주행을 돕는다.

특히 ‘디스커버리3’는 기존 모델의 4.0ℓ 8기통 엔진보다 13% 성능이 향상된 4.0ℓ 6기통 가솔린 엔진을 장착해서 훨씬 강력한 파워를 자랑한다. 또한 방진 및 방수 시스템이 보강되어 차체를 완벽하게 보호해준다.
‘디스커버리3’는 오프로드 기능도 뛰어나지만, 차세대 패밀리 SUV라는 콘셉트에 맞게 온로드 주행 성능도 놀랍도록 향상됐다.

완충 기능을 가진 에어스프링을 장착한 서스펜션이 차체 높이를 자동으로 조절해 최적의 승차감을 제공하며, 별도의 조작을 하지 않아도 ABS 브레이크가 자동으로 작동하는 ‘내리막길 제어장치(Hill Descent Control)’ 특허 기술로 급경사에서도 안전하게 주행할 수 있다.

이외에도 ‘디스커버리3’는 갑작스런 코너링에서도 안정적으로 차체를 잡아주는 ‘동적 안정 제어 장치(Dynamic Stability Control)’와 ‘전자식 트랙션 컨트롤(Electronic Traction Control)’ 시스템 등 각종 첨단 장치들을 장착하고 있다.

‘디스커버리3’ 내부사양
‘디스커버리3’의 인테리어는 운전자와 승객의 편의를 최대한 반영하여 설계했다. 쾌적한 내부 환경을 위해 한층 넓어진 헤드 룸과 패밀리 SUV 콘셉트에 맞는 7인승 좌석 등 넉넉한 내부 공간을 제공한다. 또한 지붕에는 알파인 루프가 적용되어 환기 기능이 더욱 좋아졌다.

계단 구조의 3열 좌석도 자랑이다. 2열과 3열은 앞좌석보다 조금씩 높게 설계되어 탁 트인 시야를 제공하며, 일자 형태로 펼 수 있어서 수납공간으로도 활용할 수 있다. 이외에도 ‘디스커버리3’에는 내장형 내비게이션을 비롯해 냉장 기능이 있는 글러브 박스, 18ℓ까지 넣을 수 있는 보조 수납함, 그리고 콘서트를 방불케 하는 로직7 오디오 시스템 등 다양한 편의 장치가 내장되어 있다.

<랜드로버> 어떤 브랜드인가?

1946년 영국의 모리스 윌크스와 스펜서 윌크스 형제에 의해 탄생한 <랜드로버>는 당시 전혀 새로운 개념의 자동차인 4륜구동차를 만들기 시작한 이래 60년 이상을 줄곧 외길을 걷고 있는 정통 SUV 브랜드다.

정통성을 유지하면서 첨단 오프로드 성능을 높인 업그레이드 모델을 출시해 온 <랜드로버>는 2004년 탄생 15년 만에 풀 체인지 된 차세대 패밀리 SUV인 ‘디스커버리3’를 비롯해 세단에 버금가는 첨단 온로드 성능이 특징인 ‘레인지로버 스포츠’, 콤팩트 디자인이 돋보이는 ‘뉴 프리랜더2’ 등을 연이어 출시하면서 세계 SUV 자동차 시장에서 확고한 위치를 구축하고 있다.

<랜드로버>는 2003년부터 정통 프리미엄 세단인 ‘재규어’와 통합 운영 발표 후 마케팅과 판매망 등을 공유하며 경영 효율화에 힘쓰고 있다. 국내에서는 랜드로버코리아에서 공식 수입하고 있으며, 전국 20여 개의 매장에서 <랜드로버>의 전 차량을 전시·판매하고 있다.

▶국내 주요 구입처 : 브리티스모터스(논현) 02-547-8411, 천일오토모빌(대치·서초) 080-007-1001·02-581-2002, SK네트웍스(분당) 080-738-6900, 퍼스트서비스(일산) 031-914-2913, 글로벌모터스(대전) 042-624-1300, 런던모터스(광주) 062-971-8899, 한영모터스(부산) 051-757-0052